reste, c’est son affaire, et je m’en fous, pourvu que son mariage ou son collage n’ait pas lieu tout de suite… Ce que je ne veux pas, c’est que, après le succès que tout me fait espérer, ce soir, Caula tienne la pièce pendant trois soirées, puis lâche tout, et nous foute par terre… afin que l’on ferme et qu’il puisse emmener immédiatement sa demoiselle.
Suffoquant, Robert balbutia :
— Il ferait cela ?
— Ah ! il est coutumier de rosseries pareilles, le chameau !…
Violent, Robert s’écria :
— Mais pourquoi ne parlez-vous pas à Mady ?… N’agissez-vous pas ?
— Et de quelle façon ?… Vous en avez de bonnes, vous !… Qu’est-ce que vous voulez que je lui dise ?… Tout cela, c’est des choses en l’air, latentes, insaisissables. Seulement, vous, vous pouvez nous sauver.
— Moi !
Lombez se pencha, essayant de distinguer les traits du jeune homme dans la faible clarté provenant de la rue.
— Parlez-moi franchement… Vous êtes l’amant de Mady ?
Robert protesta avec une sincérité visible :
— Jamais de la vie !…
Lombez jeta avec décision :
— Eh bien ! il faut le devenir, et le plus vite possible.
Puis, avec une volubilité insinuante :
— Oh ! j’ai des yeux !… Cela ne vous sera pas difficile… L’enfant vous gobe… Vous n’avez qu’à y aller carrément et vous l’aurez… Alors, c’est bien le diable si votre nouveauté ne l’amuse pas durant un mois ! Un mois, c’est tout ce que je demande… Après cela, je me serai
