— Toi ! c’est toi, déjà !…
Le peintre la contempla avec bonheur.
— Quelle mine superbe ! Ah, ma petite, cela me fait du bien de te voir ainsi !…
Mais, tout heureuse, elle débarrassait un pliant.
— Assieds-toi, et raconte-moi !… j’ai tant de choses à te demander !
Samela sourit.
— C’est de toi, de vous plutôt, qu’il faut parler ! Voilà donc ton mari député ?
Charlette fit un geste d’insouciance.
— Oui, il est ravi. — Mon Dieu, je suis contente, en somme… À Paris, je pourrai te voir, et l’été, tu viendras ici… Léon aura tant de choses à faire… il sera enchanté que tu sois là pour t’occuper de moi. Maman va bien ?
— Je ne la vois plus ! Figure-toi qu’elle s’absorbe complètement dans son œuvre des Ambulancières… elle passe son temps à l’hôpital — fictif, rassure-toi ! — à organiser des conférences, à surveiller des cours où l’on apprend aux dames à faire des pansements selon la formule sur des mannequins… Tu sais qu’elle était présidente de la fête donnée au Continental pour l’œuvre ?…
— Oui… oh ! si je l’avais écoutée, je serais allée à Paris pour y assister.
Samela cherchait.
— Voyons, les nouvelles ? — Ton ex-fiancé, Eu-
