L’autre ne put s’empêcher de sourire.
— Laide ?… Dame, je ne dirai pas…
— Sale ?
— Ah, oui, alors !… La jeune fille tira un mouchoir de sa poche, et frotta consciencieusement son visage.
— C’est parti ?
— Oui… Non, encore là à droite… Ah ! non, c’est vos petits signes…
Charlette éclata de rire, enfonçant le bout de son doigt dans sa joue veloutée.
— Mes quatre petits signes… la constellation de la Grande-Ourse, comme disait Samela !…
Et, prise d’une idée subite :
— Oh ! ce bon vieux cousin Samela !… Je vais le voir aussi, n’est-ce pas, Augustin ?
— Je le pense, mademoiselle.
— Je parie qu’on l’aura invité à dîner aujourd’hui !… Dis, crois-tu qu’on l’aura invité ? — Ah ! je voudrais tant le voir, je l’aime tant !
Augustin pencha sa figure hâlée hors de la portière, et reconnaissant que l’on arrivait, chercha son porte-monnaie au fond de ses énormes poches.
— Je l’aime tant ! grommela-t-il. C’est bon, mademoiselle, mais songez donc un peu que vous n’êtes plus un enfant, et tenez-vous un peu sérieusement… Il ne manquerait plus que vous sautiez au
