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XI

« … Si je n’ai pas repoussé immédiatement

ce projet de mariage, c’est au contraire à cause de la façon particulière

dont il se présente… » (Page 160.)

C’était au printemps naissant. Déjà, les vieux peupliers, dont la rangée suivait le cours sinueux du ruisseau au bas du parc du Mesnil, se couvraient d’une verdure nouvelle, au travers de laquelle les rayons du soleil jouaient comme en des vitraux tendrement colorés ; et, là-bas, les immenses chênes et les ormes tordus qui garnissaient le flanc abrupt de la colline où s’élevait le château luisaient, tout rouges de sève, Entre leur branchage encore entièrement dépouillé saillissait le roc schisteux, grossièrement taillé, formant la base des quatre tourelles du château qui montaient, tant rocher que