l'oculaire, de manière à faire apercevoir par l'oeil une image nette de la lame. Aucun rayon direct n'entre dans l'oeil, en sorte que si l'on crève la lame, le champ devient obscur. Le grossissement était de l'ordre de 300 diamètres.
Les cinq taches noires.
– J'ai d'abord, avec de l’eau de savon ordinaire, immédiatement observé les cinq taches noires dont j'ignorais encore la découverte par Johonnott. L'indication si brève qu'il donne ne rend pas inutiles les détails suivants. Pour n'être plus exposé à changer la numération des taches noires, je numéroterai les lames par épaisseur croissante, en attribuant le rang 1 à la plus noire.
A mesure que la lame va s'amincissant, on voit d’abord, avec leurs gradations continues, les colorations des bulles de savon, puis le blanc du premier ordre qui va s'affaiblissant et prend une teinte de fumée bleuâtre dans les parties les plus minces.
Dans cette région amincie, on voit soudain apparaître et grandir un cercle faiblement blanc bleuâtre, à contour net, et d’éclat uniforme. Ce sera la tache d’ordre 5. Dans cette tache apparaît bientôt une plage circulaire, moins lumineuse, bien uniforme aussi et à contour net (tache d'ordre 4).
Dans cette plage d’ordre 4, on voit naître de même, en divers points, des cercles plus sombres (ordre 3). En s'élargissant, ces cercles poussent par leur bord des gouttelettes brillantes, semblant provenir du liquide libéré par l'amincissement brusque qui fait passer la lame de l'épaisseur 4 à l'épaisseur 3.
Dans la plage (ou les plages) d'ordre 3 apparaît la tache d’ordre 2 sous forme de cercles franchement sombres, également bordés de gouttelettes brillantes, qui s'élargissent beaucoup plus vite que ne faisaient les cercles d'ordre 3.
Enfin, dans cette tache noire d’ordre 2, apparaît la tache la plus noire, en cercles qui grandissent extrêmement vite et peuvent envahir tout le champ en un temps de l’ordre du dixième de seconde. Pendant qu’ils s'élargissent, ces cercles sont bordés de petits disques plats, plus larges que les gouttelettes précédentes.
Parfois, dans cette apparition de taches noires sans cesse plus minces, un ou deux échelons manquent. Par exemple, sur une lame où les cinq taches, simultanément présentes, permettent d'identifier sans hésitation d'après l'éclat toute tache nouvelle, on verra parfois se développer des cercles de rang 1 ou 2 directement dans une plage d'ordre 4. En particulier, en élargissant brusquement une lame formée sur diaphragme iris, on y voit des taches noires d'ordre l cribler par de petits trous ronds presque toutes les plages.
