— Il y a encore une chose dont je voudrais vous parler.
— Quoi donc ?
Honoré montra son brassard.
— Me voilà, comme vous savez, sursitaire pour la culture. J’ai du travail chez moi, mais je ne suis pas mon maître : il faut que je travaille aussi chez les autres.
— C’est la justice ! dit Mazureau.
— D’accord ! je ne tire pas en arrière… Mais je suis un jour ici, un jour là… quelquefois bien, souvent mal, et de mauvais coups de langue, j’en attrape ! J’aimerais bien être régulièrement chez quelqu’un. Je dois deux jours par semaine ; j’ai songé à vous, Mazureau, qui n’êtes pas en force pour votre travail…
Mazureau l’épiait, surpris de le voir se découvrir si vite.
— Ça me flatte ce que tu dis là, Honoré ; mais pour le paiement ?
L’autre eut un geste large.
— Oh ! ne vous tracassez pas ! Le principal est que vous me demandiez et que je sois inscrit comme travaillant chez vous. Voulez-vous que je passe à la mairie pour ça ?
— À ton idée, dit Mazureau. Tu prendrais tes repas ici, bien entendu ?
— Si cela ne vous dérange pas trop.
À ce moment, la voix d’Éveline se fit entendre dans la cour. Honoré se leva et prit congé de Mazureau. Quand il fut sorti, il s’arrêta devant la jeune fille pour la mettre au courant.
— Ce sera un peu de peine pour vous, Éveline, mais je ne viendrai que deux jours par semaine.
