ſante ; & ayant cherché dans cette ſource ce que le génie ne fourniſſoit pas, on préfere toujours quelques-unes de ces études, ou par la raiſon qu’elles ſont mieux exécutées, ou qu’elles ont plus d’attraits pour la façon de penſer : ſource malheureuſe d’où vient la répétition que l’on remarque trop ordinairement dans les tableaux du même Peintre. En vain a-t-on recours à des différences dans la lumiére, dans le ſtyle, dans le lointain ; on ne ſçauroit faire des tableaux qui parlent à l’eſprit, quand ils n’émanent pas du génie. On ſent les piéces de rapport, & l’on éprouve, en voyant ces eſpéces de tableaux, une monotonie qui dégoute. On aime l’art, on ſe prête quelque-tems à la propreté, à la délicateſſe du pinceau, à la fineſſe de la touche, à la beauté du ton, &c. mais on ne pardonne que difficilement à l’Artiſte.
Veut-il encore multiplier les motifs & les moyens de trouver de l’indulgence ? qu’il obſerve exactement le Coſtume dans ſes compoſitions. Que les figures ſoient vêtues à la mode du pays & du tems où l’action repréſentée s’eſt paſſée ; qu’un Chinois ou autre perſonnage d’Orient ne ſe préſente pas ſous la figure & l’habit d’un petit-maitre d’Europe, on le méconnoîtroit, lui, les autres acteurs, & l’action.
On rencontre dans la plûpart des tableaux compoſés dans les commencemens du renouvellement de la Peinture, un défaut eſſentiel qu’on ne pardonneroit pas à un Artiſte de nos jours. Les loix de la perſpective n’étoient pas alors connues comme elles le ſont aujourd’hui, & leurs figures ſemblent collées, ou poſées les unes ſur les autres : les lointains n’y ſont pas obſervés, & l’œil de l’imagination ne s’y promene pas à l’aiſe dans les intervalles que les figures laiſſent entr’elles : il faut faire enſorte qu’on y voie circuler l’air, & que l’on puiſſe juger de la diſtance qui ſe trouve entre chaque objet. Voyez pour cet effet l’article Perspective.
S’il eſt permis de s’écarter de quelques-unes de ces régles de la compoſition, ce ne peut être que dans le cas où le ſujet du tableau ſeroit traité hiſtoriquement en partie, & en partie allégoriquement ; mais il faut être extrêmement circonſpect à introduire dans ſes tableaux
