CHAMFORT RÉVOLUTIONNAIRE
CHAPITRE PREMIER
SON ROLE AU DÉBUT DE LA RÉVOLUTION.
La Révolution venue, ses adversaires furent aussitôt les ennemis personnels de Chamfort. À en juger par ses écrits, il ne fit point de polémique contre les hommes et pourtant les pamphlétaires de la réaction l’ont pris à partie, sans tarder, et l’ont poursuivi constamment de leurs attaques. Il ne leur coûta rien de lancer contre lui les imputations les plus graves ; et, comme certains écrivains de sens plus rassis l’ont aussi apprécié avec quelque défaveur, son caractère et son rôle ont pu paraître plus tard au moins équivoques, même à des juges sans prévention. Sainte-Beuve, qui, presque toujours, est pénétrant, modéré le plus souvent, et volontiers équitable, laisse voir cependant qu’il donnerait aisément raison aux méchants propos que la presse royaliste a tenus sur Chamfort. C’est une impression qu’il faut dissiper ; et, sans avoir le goût de plaider, l’on peut bien montrer que la physionomie morale de Chamfort a été
