AVANT-PROPOS
En intitulant ce livre Voltaire philosophe, nous avons pris le mot philosophe dans la signification où le xviiie siècle l’entendait. Métaphysique et physique, religion, morale, politique, tels sont les quatre domaines auxquels Voltaire appliqua sa philosophie : ce sont aussi les quatre chapitres de notre volume ; et nous y avons fait rentrer ce que renferme de philosophique la partie proprement littéraire de son œuvre, le théâtre par exemple et l’histoire.
Nous ne nous sommes proposé que de retracer cette philosophie le plus méthodiquement possible, avec une entière fidélité.
Nous n’avons point cru nécessaire de dissimuler notre sympathie pour un grand nombre des idées que Voltaire répandit par le monde. On verra qu’elle ne fait aucun tort à notre exactitude.
