C L I Le comte, dédaigneux. Laissez à l'artisan des villes ces locutions triviales. Les gens de notre état ont un langage plus élevé. Qui est-ce qui dit mon père à la cour, monsieur ? Appelez-moi monsieur ! Vous sentez V homme du commun ! Son père!... (Il sort; Léon le suit en regardant Bégearss qui lui fait un geste de compassion). Allons, monsieur Bégearss, allons !
Je ne suis point démocrate, dit l'histoire. Je ne suis point aristocrate non plus, puisque je suis historienne. Je demanderais seulement qu'on distingât entre les petites gens et les gens du commun. J'ai horreur des gens du commun. J'adore les petites gens. La piétaille à Valmy, la piétaille au Mont-Saint-Jean, c'étaient des petites gens, mon ami, ce n'étaient pas des gens du commun.
Ce n'étaient même pas des gens du commun du tout, dit-elle en riant, car elle était soudain toute ragail- lardie, et redevenue solide, et toute animée, et en elle- même comme hautement honorée, au seul souvenir de cette piétaille, et de ce qu'elle avait vu en ce soir de juin, et de ce qu'elle avait vu en ce jour de sep- tembre.
On verrait beaucoup clair, dit-elle, dans l'événe- ment, et même dans les événements, (mais c'est peut- être ce qu'on ne veut pas), et à très peu de frais, si seu- lement on introduisait, et on maintenait quelques dis- tinctions utiles, comme celle que nous venons de recon-
135
�� �
