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fréquentation devint très nombreuse[1]. Le romancier se fit ainsi une clientèle considérable, puissante, mélangée. Comme il était fécond il donna un très grand nombre d’images à un très grand nombre de mémoires individuelles. Ainsi que ce médecin de petite ville dont parle Santerre[2], il a donné, sans l’avoir voulu, ayant voulu sans doute le contraire, un très grand nombre de très pernicieux enseignements.

Ayant acquis par son enseignement mélangé la notoriété puis la gloire littéraire, Zola mit brusquement, et dans des circonstances inoubliables, toute sa gloire et toute sa personne et toute sa force révolutionnaire et

  1. Il est intéressant de classer les romans de Zola d’après leur tirage :
    La Débâcle a été tirée à 196.000
    Nana 182.000
    Lourdes 149.000
    L’Assommoir 139.000
    Germinal 105.000
    Le Rêve 105.000
    Rome 100.000
    La Bête Humaine 94.000
    Pot-Bouille 92.000
    Le Docteur Pascal 90.000
    Une Page d’amour 88.000
    Paris 88.000
    L’Argent 86.000
    Au Bonheur des Dames 68.000
    L’Œuvre 57.000
    La Joie de vivre 51.000
    La Faute de l’abbé Mouret 49.000
    La Curée 47.000
    Le Ventre de Paris 40.000
    La Conquête de Plassans 37.000
    La Fortune des Rougon 33.000
    Son Excellence Eugène Rougon 32.000
  2. Fécondité, page 61.