— Comment l’entendez-vous ?
— Pensez-vous qu’il était sincère ?
— Qu’est-ce que cela veut dire ?
— Pensez-vous qu’il croyait ce qu’il écrivait ?
— Nous n’entendons pas ce langage.
— Enfin, si quelque auteur avait tenu au citoyen Léon Blum lecteur le raisonnement suivant : la preuve que l’unité socialiste fait des progrès, c’est que les guesdistes retirés salle Vantier réclamèrent l’unité pour eux-mêmes, que pensez-vous que le citoyen Blum eût répondu à l’auteur ? Se serait-il fâché ou aurait-il marché ?
— Il eût souri, répondit Pierre Baudouin.
— N’y a-t-il pas quelque danger à publier pour le peuple des raisonnements dont on sourit soi-même ?
— Ce ne sont pas des mensonges, répondit vivement mon cousin. Ce sont des consolations. Et des encouragements. Il faut bien consoler le peuple. Il est si malheureux. Et il faut bien l’encourager. Il est si mou.
— Je me demande, continua Pierre Deloire poursuivant sa pensée, je me demande ce que voulait Léon Blum au moment où il écrivait cette singulière conclusion. Transportait-il aux âpres événements cette souriante indulgence que nous lui avons connue dans la critique littéraire ? Transportait-il aux misérables événements la facile philosophie des heureux de ce monde ? ou faisait-il de la mondanité, de la politesse mondaine à l’usage du peuple ? était-ce embourgeoisement ? était-ce calcul politique et habileté parlementaire ?
— Taisez-vous, malheureux, interrompit mon cousin. Vous avez franchi la frontière du privé. Il n’y a pas seulement le privé des citoyens et des partis. Mais il y a le
