sente. Cela est beaucoup plus sûr. Travaillons. En vérité, je vous le dis, ce Théophraste et ce Théoctiste sont parmi nos plus grands et nos plus redoutables ennemis. Tous les deux ils sont de grands détendeurs de courages.
— On peut et on doit relâcher les courages qui seraient tendus contre la justice et contre la vérité. J’admets que l’on soit détendeur de courages, que ce soit un métier. Mais je n’admets pas que l’on séduise les faibles et que l’on relâche les courages par des enchantements faux pour des enchantements indémontrables.
Laissons, mon ami, puisque ainsi vous-même l’avez demandé, laissons l’espérance intersidérale et continuons à causer de ce monde malade. Connaissez-vous des gens qui n’aient pas pour la mort les sentiments que vous avez eus.
— J’en connais, docteur, et j’en ai connu beaucoup, parce que j’ai connu beaucoup d’hommes. Il me souvient d’un camarade que j’avais et qui sans doute serait devenu mon ami, un tuberculeux, un poitrinaire, qui mourait depuis longtemps, grand, gros, doux, barbu d’une barbe soyeuse et frisée assez, très doux, bonne mine, calme et fort, très bon, l’un des deux hommes les plus bons que j’aie connus jamais. Il mourait lentement en préparant ponctuellement des examens onéreux. Il était très bon envers la vie et envers la mort, sans croyance religieuse et tout dévêtu d’espérance métaphysique ou religieuse. À peine s’il disait qu’il retournerait dans la nature, qu’il se disperserait en nature. Il est mort jeune embaumé
