— D’abord, répondis-je, il va m’arriver un bonheur, puisque vous allez me raconter pour m’endormir l’histoire de ce birbo ; et puis nous verrons après.
J’allumai un cigare et m’étendis sur le matelas, tandis que le jeune peintre commençait en ces termes l’histoire du pifferaro.
— L’année dernière, ce mendiant demeurait de l’autre côté du Tibre ; au lieu d’errer dans les rues comme à présent, il se tenait auprès du pont Rotto, en face d’une petite osteria où il allait boire chaque soir les aumônes de la journée. Le cabaretier avait une très-belle fille de quinze ans, qui ne se déridait jamais, répondait aux propos galants par un soufflet, et se conduisait d’ailleurs honnêtement, donnant aux pauvres et remplissant bien ses devoirs. Deux jeunes Transteverins faisaient la cour en même temps à la belle Giovannina. L’un d’eux, don Vespasiano , avait six pieds de haut, une figure agréable, et pour tout bien sa vigueur musculaire, dont il ne daignait pas se servir pour travaillcr. L’autre, don Am-
