par louer le zèle et les soins de M. Abate, le patron de la Couronne. Ensuite elle se plaignait de n’avoir point trouvé de beurre frais depuis sa sortie de Naples ; puis elle terminait le morceau par cette réparation éclatante faite à la Sicile, et que je transcris textuellement : « Y beg to recommand in very strong terms the ricotta of the country. In many parts of Italy, it is preferahle to the butter, and if fresh, is always excellent ; but as prepared by signor Abate’s direction it is supra-excellent, and would be an acceptable addition to any English breakfast-table. »
Avec de la bonne volonté, j’aurais su découvrir une allusion très-fine dans cet éloge pompeux du fromage blanc, une intention romanesque dans cette supra-excellence de la ricotta préparée à la Couronne, un mystère délicatement déguisé sous cette acceptable addition à toute anglaise table de déjeuner. Il ne me fallait qu’une heure ou deux de méditation, et j’étais au moment de saisir le mot de l’énigme, lorsqu’un incident grave vint me tirer de ma rêverie. En me promenant sur la place, je me
