mais je constatai de suite que ça causait des douleurs très vives à ma jeune patiente en en approchant et que ça faisait plutôt chahuter ou transbahuter, comme disent les étudiants en médecine, les aiguilles à travers son corps délicat et je m’empressai de renoncer à ce moyen. Mais j’eus une idée lumineuse ; je me procurai un aimant très puissant et toutes les fois que ça la chatouillait quelque part, je présentais mon aimant à un centimètre de sa peau en disant :
— Viens, petite.
Et illico l’aiguille trouait délicatement le derme et venait se coller sur le bout de mon aimant. Je n’avais plus qu’à tirer pour faire sortir tout à fait l’aiguille et le trou était si petit qu’il ne laissait seulement plus de trace le lendemain.
En moins de quinze jours, je parvins à lui en extraire ainsi quatre-vingt-dix-sept et comme elle estimait en avoir avalé une centaine, elle pensait en avoir encore seulement, la pauvre fille, trois ou quatre dans l’économie — animale — c’est le terme propre !
Mais elles étaient si bien terrées, si j’ose m’exprimer ainsi, si bien cachées, qu’elle n’en entendit plus parler sous forme de douleur quelconque…
Deux ans plus tard, sur le coup de ses dix-neuf ans la fillette, grande, forte et jolie, avec son beau teint chaud et coloré de vierge en bronze florentin clair, se mariait avec un jeune exporta-
