de me le vendre ; mais il me refusa et ne voulut pas même me permettre de l’emporter dans ma tente pour achever mon dessin, craignant qu’il ne perdît par là quelqu’une de ses propriétés magiques.
CHAPITRE XV.
Désirant faire le tour des côtes du détroit de de Fuca et visiter les tribus qui les habitent, je priai Cheahclach, le principal chef, de prendre avec lui quatre de ses hommes et un canot, afin d’accompagner l’interprète du fort et moi dans notre excursion ; le 6 mai au matin, nous partîmes en naviguant par l’est de l’île Vancouver : nous traversâmes le canal d’Aro pour nous diriger vers la terre ferme. En approchant d’un village indien qui contenait, comme je l’appris plus tard, cinq ou six cents habitants, nous les vîmes se précipiter vers le rivage dans une attitude apparemment hostile ; et comme les bateaux de l’expédition de découverte avaient été attaqués l’année précédente au même endroit, nous conçûmes naturellement quelques craintes. À peine étions-nous abordés, une foule compacte nous entoura en s’avançant dans l’eau jusqu’à la ceinture. On saisit notre canot et on nous emporta sur le rivage où l’on nous demanda ce que nous voulions. Je répondis que j’expliquerais mes inten-
