M. le ministre de la guerre, vous allez être obligés de suivre l’exemple de l’Allemagne en instituant le service maximum de deux ans.
Ah ! je sais bien qu’on allègue que nous ne sommes pas, à cet égard, dans les mêmes conditions que l’Allemagne, puisqu’elle n’a réalisé le service de deux ans que pour pouvoir saisir une partie de l’effectif qu’elle ne saisissait pas encore et que notre contingent, plus réduit, est déjà saisi tout entier. Mais d’abord prenez-y garde ; il n’y a peut-être là qu’une apparence. Même avec une population stationnaire, il faut espérer que notre contingent d’hommes valides ira croissant, et c’est là l’ambition de toutes les législatures républicaines. À mesure que se développent, que se développeront et que produiront leurs effets les lois d’hygiène sociale et ouvrière (Applaudissements à l’extrême gauche) ; à mesure que vous protégerez plus efficacement les travailleurs de l’industrie contre l’insalubrité du logement et contre l’insalubrité de l’usine ; à mesure que les familles pauvres seront déchargées du fardeau des impôts de consommation qui diminuent les moyens de bien-être et la force santé, votre contingent d’hommes valides à incorporer ira croissant, et, par son entraînement heureux, le bien apporté à la condition des populations ouvrières aura accru les forces mêmes de la race et les forces défensives du pays (Applaudissements à l’extrême gauche.)
Par conséquent, il faudra vous préoccuper, vous aussi, de faire passer, par votre éducation de la caserne, un nombre croissant de conscrits. Et, de plus est-ce qu’on s’imagine, quoique l’Allemagne ait institué le service de deux ans surtout pour incorporer une part d’effectif qui lui échappait, est-ce qu’on s’imagine qu’avant de l’accepter, elle ne s’est pas
