que les cristaux que je placerais à sa droite dévieraient à droite et les autres à gauche. Cela fait, il me dit qu’il se chargeait du reste. Il prépara les solutions en proportions bien dosées et au moment de les observer dans l’appareil de polarisation, il m’invita de nouveau à me rendre dans son cabinet. Il plaça d’abord dans l’appareil la solution la plus intéressante, celle qui devait dévier à gauche. Sans même prendre de mesure, par l’aspect seul des teintes des deux images ordinaire et extraordinaire de l’analyseur, il vit qu’il y avait une forte déviation à gauche. Alors, très-visiblement ému, l’illustre vieillard me prit le bras, et me dit : Mon cher enfant, j’ai tant aimé les sciences dans ma vie que cela me fait battre le cœur.
Vous excuserez, messieurs, ces souvenirs personnels qui ne se sont jamais effacés de mon esprit. De nos jours, avec nos habitudes, on y répugnerait dans le cours d’un mémoire scientifique, mais ils m’ont paru de mise dans une exposition orale ; et peut-être que l’intérêt biographique de semblables souvenirs constituera l’un des avantages du genre d’enseignement que la société chimique inaugure aujourd’hui.
Du reste, il y a plus ici que des souvenirs personnels. À l’émotion du savant se mêlait chez M. Biot le plaisir intime de voir ses prévisions réalisées. Depuis plus de trente années, M. Biot s’était efforcé vainement de faire partager aux chimistes sa conviction que l’étude de la polarisation rotatoire offrait l’un des plus sûrs moyens de pénétrer dans la connaissance de la constitution moléculaire des corps.
