... La première édition des Pensées , qu’on peut appeler l’édition de Port-Royal, ne parut qu’à la fm de 1 609, plus de sept ans après la mort de Pascal. Elle est précédée d’une préface (par Etienne Perier), où on donne au public les explications nécessaires. « Comme l’on savait le dessein qu’avait M. Pascal de travailler sur la religion, l’on eut un » très-grand soin, après sa mort, de recueillir tous les écrits » qu’il avait faits sur cette matière. On les trouva tous ensemble enfilés en diverses liasses, mais sans aucun ordre » et sans aucune suite, parce que, comme je l’ai déjà remarqué, ce n’était que les premières expressions de ses » pensées qu’il écrivait sur de petits morceaux de papier, à » mesure qu’elles lui venaient dans l’esprit. Et tout cela était » si imparfait et si mal écrit, qu’on a eu toutes les peines » du monde à le déchiffrer. » Ces petits morceaux de papier furent alors reportés et collés sur les feuillets d’un cahier qui forme ce qu’on appelle le Manuscrit autographe des Pensées ; il est à la Bibliothèque nationale. L’écriture en est en effet très-brouillée et très-peu lisible. M. Cousin a donné le fac-similé de la page 4, qui est fort curieux. La préface de Port-Royal continue ainsi : « La première chose que l’on fit » fut de les faire copier tels qu’ils étaient et dans la même » confusion qu’on les avait trouvés. » Nous avons également cette copie, sans laquelle il est douteux qu’on fût parvenu de nos jours à lire le texte. « Mais lorsqu’on les vit en cet » état..., ils parurent d’abord si informes..., qu’on fut fort » longtemps sans penser du tout à les faire imprimer... » Mais enfin... on se résolut de les donner au public. Mais » comme il y avait plusieurs manières de l’exécuter, l’on a » été quelque temps à se déterminer sur celle que l’on devait prendre. La première... était de les faire imprimer » tout de suite dans le même état qu’on les avait trouvés... » Tl y avait une autre manière de donner ces écrits au pu-
