parence : comme en un vaisseau. Quand tous vont vers le déréglement, nul ne semble y aller. Celui qui s’arrête fait remarquer l’emportement des autres, comme un point fixe[1].
Pourquoi prendrai-je plutôt[2] à diviser ma morale en quatre[3] qu’en six ? Pourquoi établirai-je plutôt la vertu en quatre, en deux, en un ? Pourquoi en Abstine et Sustine plutôt qu’en, Suivre nature, ou, Faire ses affaires[4] particulières sans injustice, comme Platon, ou autre chose ? Mais voilà, direz-vous, tout renfermé en un mot. Oui, mais cela est inutile, si on ne l’explique ; et quand on vient à l’expliquer, dès qu’on ouvre ce précepte qui contient tous les autres, ils en sortent en la première confusion que vous vouliez éviter. Ainsi, quand ils sont tous renfermés en un, ils y sont cachés et inutiles, comme en un coffre[5] et ne pa-
- ↑ « Comme un point fixe. » Comme un point fixe fait reconnaître que le vaisseau remue.
- ↑ « Pourquoi prendrai-je plutôt. » En titre dans le manuscrit, Ordre. Plusieurs fragments portent ce titre ; ils se rapportent à l’ordre que Pascal se proposait de suivre dans l’exposition de ses idées. Voir au paragraphe 33 : « Parler de ceux qui ont traité de la connaissance de soi-même, des divisions de Charron, » etc. — Cette construction. Pourquoi prendrai-je, ne se justifie pas bien ; il veut dire. Pourquoi prendrai-je plutôt une division en quatre qu’en six ?
- ↑ « En quatre. » C’était la division classique de la philosophie ancienne : prudence, tempérance, justice, force d’âme. Pascal ne se souvenait plus que l’Église elle-même reconnaît ces quatre vertus sous le nom de vertus cardinales, et place au-dessus trois vertus théologales, la foi, l’espérance et la charité.
- ↑ « Faire ses affaires. » Montaigne, III, 9, p. 474 : « Ny desdire Platon, qui estime la plus heureuse occupation à chascun. Faire ses particuliers affaires sans iniuslice. » [Lettres attribuées à Platon, page 357.] — La formule Abstine et sustine appartient aux stoïciens. Cette autre. Suivre nature, est commune à toutes les écoles de l’antiquité.
- ↑ « Comme en un coffre. » Mais c’est quelque chose que de savoir dans quel coffre et dans quel tiroir il faut aller chercher telle idée morale ou telle
pliquer comment une morale sévère, telle que celle des jansénistes, déplaît au monde et aux gens relâchés en rendant leur dérèglement plus sensible. Cf. 12.
