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ARTICLE VI.
que sa grandeur soit à en sortir, qu’elle est à n’en point sortir[1].
15.
On ne passe point dans le monde[2] pour se connaître en vers si l’on n’a mis l’enseigne de poëte, de mathématicien, etc. Mais les gens universels ne veulent point d’enseigne, et ne mettent guère de différence entre le métier de poëte[3] et celui de brodeur. Les gens universels ne sont appelés ni poëtes, ni géomètres, etc. ; mais ils sont tout cela[4], et jugent de tous ceux-là. On ne les devine point. Ils parleront de ce qu’on parlait[5] quand ils sont entrés. On ne s’aperçoit point en eux d’une qualité plutôt que d’une autre, hors de la nécessité de la mettre en usage ; mais alors on
- ↑ « Qu’elle est à n’en point sortir. » Voilà Pascal ; il a mis sa grandeur dans le prodigieux effort qu’il a fait pour réduire sa pensée à la pensée du grand nombre ; il a employé à demeurer dans le milieu cette ardeur d’esprit qui pouvait l’emporter si loin en avant.
- ↑ « On ne passe point dans le monde. » Cité par Nicole, de la Charité et de l’Amour-propre, chapitre 6. Voir aussi l’alinéa suivant. — De mathématicien. C’est-à-dire, ni pour se connaître en mathématiques si on n’a mis celle de mathématicien.
- ↑ « Le métier de poëte. » On se rendra compte de ces expressions en lisant le portrait de Cydias le bel esprit dans La Bruyère (De la Conversation) : « Ascagne est statuaire, Hégion fondeur, Eschine foulon, et Cydias bel esprit, c’est sa profession. Il a une enseigne, un atelier, des ouvrages de commande, et des compagnons qui travaillent sous lui : il ne vous saurait rendre de plus d’un mois les stances qu’il vous a promises, s’il ne manque de parole à Dosithée, qui l’a engagé à faire une élégie ; une idylle est sur le métier, c’est pour Crantor… Il a un ami qui n’a point d’autre fonction sur la terre ([ue de le promettre longtemps à un certain monde, et de le présenter enfin dans les maisons comme homme rare et d’une exquise conversation ; et là, ainsi que le musicien chante et que le joueur de luth touche son luth devant les personnes à qui il a été promis… » etc.
- ↑ « Ils sont tout cela. » Les gens universels peuvent juger des poëtes, faire même des vers au besoin, mais ils ne sont pas poëtes pour cela, dans le vrai sens de ce mot, ils n’ont pas le génie de la poésie. Il en est de même en mathématiques, quoique le connaisseur soit plus près du savant dans les sciences que de l’artiste dans les arts. On peut se connaître à tout, mais on n’a pas du génie en tout.
- ↑ « De ce qu’on parlait. » Il faut, de ce dont on parlait.
