mal à la tête, et que nous ne sommes pas boiteux[1] : mais nous ne sommes pas si assurés que nous choisissons le vrai. De sorte que, n’en ayant d’assurance qu’à cause que nous le voyons de toute notre vue, quand un autre voit de toute sa vue le contraire, cela nous met en suspens et nous étonne, et encore plus quand mille autres se moquent de notre choix ; car il faut préférer nos lumières à celles de tant d’autres, et cela est hardi et difficile. Il n’y a jamais cette contradiction dans les sens touchant un boiteux.
Le respect est[2], Incommodez-vous. Cela est vain en apparence, mais très-juste ; car c’est dire[3] : Je m’incommoderais bien si vous en aviez besoin, puisque je le fais bien sans que cela vous serve. Outre que le respect est pour distinguer les grands : or, si le respect était d’être en fauteuil[4], on respecterait tout le monde, et ainsi on ne distinguerait pas ; mais, étant incommodé, on distingue fort bien.
- ↑ « Et que nous ne sommes pas boiteux. » Pour amener ces derniers mots, il aurait fallu dire dans ce qui précède que nous ne nous fâchons pas si on dit que nous sommes boiteux. Mais il aurait fallu ajouter, quand nous ne le sommes pas. Car on se fâche si on l’est, ou si seulement on parait l’être. Or nous paraissons toujours mal raisonner à ceux qui raisonnent autrement que nous.
- ↑ « Le respect est. » C’est-à-dire que la manière de témoigner du respect à quelqu’un consiste à s’incommoder pour lui. Mais, par ce tour, il semble que c’est le monde qui parle et qui donne ses règles : Incommodez-vous. En effet, c’est s’incommoder que de rester devant quelqu’un tête nue, ou de demeurer debout, ou de s’asseoir sur un siège sans dossier, etc. — Cela est vain, c’est-à-dire peu solide, peu raisonnable. On a déjà vu plusieurs fois ce mot en ce sens.
- ↑ « Car c’est dire. » Car, témoigner son respect en s’incommodant, c’est dire.
- ↑ « D’être en fauteuil. » On attachait une grande importance, à cette époque, à la distinction d’un fauteuil et d’un pliant. Voir Saint-Simon, et les poëtes comiques.
