prouvent la roture de race pour être jugés dignes de grands emplois.
On ne choisit pas[1] pour gouverner un vaisseau celui des voyageurs qui est de meilleure maison.
Saint Augustin a vu qu’on travaille[2] pour l’incertain, sur
- ↑ « On ne choisit pas. « Dans les manuscrits du médecin Vallant, contemporain de Pascal, conservés à la Bibliothèque Nationale, se trouve un cahier de quelques pages portant pour titre, Pensées de {{M.|Pascal. {{M.|Faugère a trouvé dans ce cahier le développement suivant de cette pensée : « Les choses du monde les plus déraisonnables deviennent les plus raisonnables, à cause du dérèglement des hommes. Qu’y a-t-il de moins raisonnable que de choisir pour gouverner un État le premier fils d’une reine ? On ne choisit pas pour gouverner un bateau celui des voyageurs qui est de meilleure maison ; cette loi serait ridicule et injuste. Mais parce qu’ils le sont et le seront toujours [ridicules et injustes], elle devient raisonnable et juste. Car qui choisira-t-on ? Le plus vertueux et le plus habile ? Nous voilà incontinent aux mains : chacun prétend être le plus vertueux et le plus habile. Attachons donc cette qualité à quelque chose d’incontestable. C’est le fils aîné du roi ; cela est net, il n’y a point de dispute. La raison ne peut mieux faire, car la guerre civile est le plus grand des maux. » Nicole a fondu cette rédaction dans le texte de son traité de la Grandeur, 1re partie, chap. 5. Voir tout le chapitre.
- ↑ « Saint Augustin a vu qu’on travaille. » Le fond de cette pensée, que, même dans les choses humaines, on se conduit souvent d’après une simple croyance et sans certitude démonstrative, revient souvent dans saint Augustin, particulièrement dans les traités de Fide rerum quæ non videntur ; de Fide, Spe et Charitate ; de Utilitale credendi.
jamais fait de preuve de roture pour les emplois, mais bien preuve de bourgeoisie ; on est à la fois noble et bourgeois, c’est-à-dire membre de la cité. Un fait mal interprété de l’histoire de Bâle a pu donner lieu à cette méprise. Dans les petites républiques d’Italie, lorsqu’elles passèrent, au xive siècle, du gouvernement des nobles ; celui des corps d’état et des marchands, les nobles furent exclus à perpétuité des emplois, et, dans certaines villes, on ordonna que si une famille troublait l’ordre établi, elle serait inscrite, par décision des juges, au rôle des nobles, et déchue ainsi de tous ses droits à l’administration de la cité. (Sismondi, Hepubl. ilal., t. iv, p. 96, 163.) Au reste, de telles lois ne contredisent point, comme paraît le supposer Pascal, le préjugé de la noblesse ; elles le confirmeraient plutôt si elles ne tombaient pas avec le temps. Ces exclusions, contraires à l’égalité même qu’elles voulaient protéger, ressemblaient à celles qui frappent encore parmi nous les familles princières. La noblesse, dans ces républiques, était comme une royauté.
