injuste[1]. On n’aime donc jamais personne, mais seulement des qualités[2]. Qu’on ne se moque donc plus de ceux qui se font honorer pour des charges et des offices, car on n’aime personne que pour des qualités empruntées[3].
XIII. — Les grands et les petits ont mêmes accidents, et mêmes fâcheries, et mêmes passions ; mais l’un[4] est au haut de la roue ; et l’autre[5] près du centre, et ainsi moins agité par les mêmes mouvements.
XIV. — Ce que peut la vertu d’un homme ne se doit pas mesurer par ses efforts, mais par son ordinaire[6].
XV. — … C’est[7] l’effet de la force, non de la coutume ; car ceux qui sont capables d’inventer sont rares ; les plus forts en nombre ne veulent que suivre, et refusent la gloire à ces inventeurs qui la cherchent par leurs inventions. Et s’ils s’obstinent à la vouloir obtenir, et mépriser ceux qui n’inventent pas, les autres leur donneront des noms ridicules, leur donneraient des coups de bâton. Qu’on ne se pique donc pas de cette subtilité[8], ou qu’on se contente en soi-même[9].
XVI. — Ces grands efforts d’esprit où l’âme touche quelquefois sont choses où elle ne se tient pas. Elle y saute seulement, non comme sur le trône, pour toujours, mais pour un instant seulement.
XVII. — N’avez-vous jamais vu des gens qui, pour se plaindre du peu d’état que vous faites d’eux, vous étalent l’exemple de gens de condition qui les estiment ? Je leur répondrais à cela : Montrez-moi le mérite par où vous avez charmé ces personnes, et je vous estimerai de même.
XVIII. — Scaramouche[10], qui ne pense qu’à une chose. Le Docteur qui parle un quart d’heure après avoir tout dit, tant il est plein du désir de dire. Le bec du perroquet, qu’il essuie, quoiqu’il soit net[11].
XIX. — Es-tu moins esclave, pour être aimé et flatté de ton maître ? Tu as bien du bien, esclave : ton maître te flatte. Il te battra tantôt[12].
- ↑ Au contraire, il est juste d’aimer l’âme pour ce qu’elle est, et pour ses bonnes qualités si elle en a.
- ↑ On aime souvent les qualités seules, soit. Mais le vrai sage aime aussi le moi qui est l’âme et le corps, et qui a bien sa réelle valeur.
- ↑ Non, les qualités personnelles ne sont pas des qualités « empruntées ». La comparaison est inexacte.
- ↑ Les grands.
- ↑ Les petits.
- ↑ Par le cours ordinaire de sa vie. Pensée déjà formulée par Montaigne.
- ↑ L’insuccès des inventeurs.
- ↑ De vouloir inventer.
- ↑ Qu’on ne se vante pas de ses inventions et qu’on en jouisse en silence.
- ↑ Personnage de comédie.
- ↑ Trois exemples de manie.
- ↑ Pascal parait s’adresser à l’homme esclave du monde ou du démon.
