Pour nous amuser en attendant l’heure du repas, nous priâmes un mandingue de nous raconter quelque histoire amusante. Il y consentit, et nous passâmes trois heures à l’écouter et à fumer. Ces histoires ressemblent beaucoup aux contes arabes : mais elles sont en général plus gaies. Je vais en abréger une pour en donner quelque idée à mes lecteurs.
« Il y a plusieurs années que les habitans de Doumasansa, ville des rives de la Gambie, étoient inquiétés par un lion, qui chaque nuit leur enlevoit quelque tête de bétail. Les dommages qu’il leur causoit étoient si fréquens et si considérables, que plusieurs de ces nègres résolurent d’aller ensemble attaquer le monstre. Ils se mirent en effet en marche, et bientôt ils le découvrirent dans un bosquet où il s’étoit caché. Ayant fait feu sur lui, ils furent assez heureux pour le blesser de manière que quand il voulut s’élancer sur eux, il tomba sur l’herbe, et ne put pas se relever.
« Cependant l’animal montroit encore tant de rage et de vigueur, que personne n’osoit s’en approcher. Alors les nègres
