sienne, que l’enfant qu’elle porte est le fruit de leurs amours ». Après avoir rappelé la force des sentiments de la nature auxquels il n’a pu résister, le pétitionnaire continue ainsi : « Un jour, je rencontrai un de mes collègues insermentés : Malheureux, me dit-il, qu’avez-vous fait ? — Un enfant, Monsieur, et j’ai épousé cette femme qui est protestante, et sa religion ne fait rien sur la mienne. Ou la mort, ou ma femme ! Tel est le cri que m’inspire et que m’inspirera toujours la nature. » Puis, d’un ton plus engageant, Burnett continue : « Nous sommes pauvres tous deux, tous deux nés à la campagne, et nous venons vous supplier de donner des ordres pour la liquidation d’une somme de 330 livres que j’ai employée à la décence du culte ; je regrette que ma position ne me permette pas d’en faire un sacrifice à la patrie. » La pétition est renvoyée au Comité de liquidation ; l’abbé est admis aux honneurs de la séance ; il traverse solennellement toute la piste, sous les applaudissements de l’Assemblée et portant dans ses bras le fruit de ses amours.
Quelques jours après, voici une délégation du faubourg Saint-Antoine ; l’orateur qui la conduit assure que la nature agreste et sauvage de leur canton n’aime que le fer et la liberté.
Puis paraît à la barre un vieillard que les huissiers sontiennent… Un grand frisson d’émotion secoue l’Assemblée : c’est Latude ! Il expose que depuis huit ans il ne vit que d’emprunts, qu’il est dans la détresse, que quarante-deux ans de détention l’ont mis hors d’état de travailler, et il supplie qu’on lui accorde un secours provisoire.
Ou bien, c’est un député extraordinaire du département de la Drôme qui amène à la barre deux frères jumeaux, déjà célèbres par leur talent dans le dessin. Ces deux paysans, d’abord simples bergers, taillaient des pierres sur les montagnes, gravaient des figures humaines, des paysages, et le département demande que
