Froissart a cela de commun avec Voltaire qu’il n’est pas toujours d’accord avec lui-même sur l’année de sa naissance. Au troisième livre de ses Histoires, il laisse entendre bien clairement qu’il vint au monde en 1333. On me demandera, dit-il, dont telle chose me viennent à sçavoir, pour parler si proprement et si vivement. Je respondrai que grant cure et grant diligence je mis en mon temps pour le sçavoir, et sachiez que vers l’an de grace mil trois cens quatre-vins-et-dis, je y avois labouré trente-set ans, et à ce jour, j’avois d’aage cinquante-set ans. Nous serions ainsi conduits à rapporter sa naissance à l’année 1333 ; en 1353, Froissart auroit eu vingt ans, âge auquel il avoit eu, nous le savons par lui-même, la première pensée d’écrire l’histoire contemporaine. On peut maintenant s’étonner de voir le dernier éditeur des Chroniques alléguer, pour contester ces dates, précisément le seul passage qui les justifie. De ce que Froissart dit qu’il avoit en 1390 cinquante-sept ans, M. Buchon conclut, en dépit de Barême, qu’il étoit né en 1337 ; et de ce qu’il avoit commencé ses histoires à l’âge de vingt ans, il tire la conséquence qu’il se mit à l’œuvre en 1360. Les méprises de ce genre déparent souvent, il faut on convenir, les travaux de M. Buchon, ce qui
- ↑ Ces Recherches ont été lues à l’Institut, dans l’assemblée trimestrielle des cinq Académies, le mercredi 4 Janvier 1860.
