et Virgile, bien qu’il les ait nommés seulement pour nous dire qu’ils avaient vécu moins longtemps que l’amiral Baligant, le bicentenaire. Mais, enfin, que deviendra la distinction que l’on nous fait des œuvres naïves et des œuvres artificielles, si Théroulde n’a décrit la mort de Roland que pour imiter la mort de César des Géorgiques ? M. Génin croit pourtant à cette imitation. Il est vrai que M. Génin croit à beaucoup de choses.
— « Après le supplice de Ganelon, un ange vient, de la part de Dieu, apporter en songe à Charlemagne l’ordre d’aller en pèlerinage à la Terre sainte, et le rideau tombe sur cette scène mystérieuse. » (Pag. viii.)
J’admire la Chanson de Roncevaux, mais dans ce qu’elle renferme, non dans les additions de M. Génin. Suivant toutes les apparences, c’est une branche particulière d’une grande geste qui embrassait le récit de toute la guerre d’Espagne. Dans la plupart des leçons, cette branche de Roncevaux s’arrête avec le supplice de Ganelon et le baptême de la reine Bramidoine. Le texte d’Oxford, différent en cela de celui de Venise, ajoute un dernier couplet qui ne devait pas être séparé de la chanson suivante. Le voici :
Quant l’emperere ad faite sa justise,
E esclargiez est la sue grant ire,
En Bramidonie ad crestientet mise.
Passet li jurz, la nuit est aserie.
Culcez s’est li reis en sa cambre voltice,
Seint Gabriel de part Deu li vint dire :
« Carles, semun les oz de tun empire,
« Par force iras en terre debre,
« Reis Vivien si succuras enimphe
« A la citet que paien unt asise.
« Li crestien te recleiment e crient. »
Li emperere n’i volsist aler mie :
« Deus » dist li reis, « si penuse est ma vie ! »
Pluret des oilz, sa barbe blanche tiret.
Ci falt la geste que Turoldus declinet.
Il est impossible de dire comment il faudrait restituer, dans le huitième vers, la dernière syllabe enlevée. Est-ce Bretaigne, est-ce Berrevic ou Berry ? S’agit-il d’une nouvelle expédition en Angleterre, en Armorique, en Allemagne, en Languedoc ? On ne
