déjà sur le public plus fortement que l’antique et classique contraste ; que les contraires se développent en une opposition savamment graduée, et que voilà une déduction aisée qui glisse, au dénoûment, vers une conclusion à peine imprévue, et presque, et plutôt nécessaire. Tout cela parait clair, uni aux yeux du spectateur, et permet de risquer en sa présence bien des aventures, sous le couvert de cette logique régnante, dont il convient décidément de ne pas trop médire. Notez enfin que, si ce procédé dramatique intéresse le public, il lui ménage en outre d’agréables surprises, le flatte intérieurement, et le ravit au sens complet du mot.
La logique n’est pas précisément la qualité dont nous abusons dans la vie. Pour peu que vous poussiez M. Dumas, il vous déclarera qu’un des deux sexes, non pas le sien, mais l’autre, y est à peu près réfractaire. De sorte qu’on se sent meilleur à suivre ce raisonneur adroit, intrépide, qui se laisse deviner et même devancer avec un art infini. Le plaisir du spectacle, la lutte pour ridée bénéficient des demi-étonnements, des satisfactions intimes, des impressions inattendues, bientôt pressenties, maintenant toutes naturelles, et qu’on est tout fier d’avoir si logiquement prévues. « Oh ! oh ! Où allons-nous ? Cela se voit. Cela peut arriver. Je l’aurais parié. J’en étais sûr ! » Si vive et intense que devienne l’émotion au cours de la scène, ou à la fin de la pièce, on est pris dans l’engrenage, il n’est plus temps de se défendre, sur l’heure du moins, puisque cela est si proprement déduit, et qu’il semble à présent inévitable d’en être venu à ce point. Oui, c’est une flatteuse erreur que d’être ainsi conduit d’incident en incident, avec la conviction que la ligne droite est le plus court chemin ; que d’être confirmé dans la bonne opinion qu’on a de s’y être engagé à la suite de l’auteur, et même un peu avant lui, sans inintelligence. Cette logique est donc une force et un charme. Le délicat est que, loin de dominer
