ou mal vu ? Oserai-je dire que Dumas père me semble avoir moins biaisé avec la vérité que beaucoup de ses successeurs, qui, croyant être plus vrais, allèguent l’excuse des coups de force et de la violence de l’homme[1] ? Quant aux comtesses de Gaston et aux. l’^rnestine de Rieux, nous les retrouverons en compagnie dans le Demi-Monde, hier attachées à la fortune d’un ministre, et demain rivées à l’existence d’un M. de Latour, gentilhomme marron, qui triche au jeu, et part pour Bruxelles. Et ce sera la conclusion prochaine de ces scabreuses moralités.
Car sur le théâtre contemporain, comme dans la société, régnent deux morales, au moins. Je veux dire : celle des Dumas et celle de Scribe[2].
Du sujet d’Angèle, Scribe extrait une comédie, une Chaîne, dont le seul titre dit l’intention bienfaisante…, « Des ménagements à garder, l’honneur d’une famille ou d’un mari… le désespoir d’une pauvre femme… son amour… ses larmes, votre propre faiblesse, mille circonstances que l’on ne peut prévoir, rattachent et renouent à chaque instant les anneaux de cette chaîne d’or, qui est de plomb, quand on la porte, et de fer, quand on veut la rompre[3]. » Morale tempérée, dénuée de para-
- ↑ Dumas fils tout le premier. Voir Monsieur Alphonse, II, sc. ix, p. 129. « Cependant je te jure qu’il n’y a pas eu consentement de ma part. Il y a eu ignorance. Et de sa part, à lui, ruse, attentat, violence. » Il est vrai que ces nuances dépendent beaucoup des époques, du public, et de ce qui peut se dire au théâtre, suivant les époques et le public. Antony avait rendu, pour un temps, à peu près le même service, à cet égard, que naguère le Théâtre libre.
- ↑ Mes mémoires, t. III, ch. lxxxi, pp.. 245 sqq. — Ibid., t. IX, ch. ccxxx, pp. 117 sqq. — Souvenirs dramatiques, t. II, pp. 125 sqq. — Ibid, pp. 229 sqq. — Cf. A. Dumas fils. Préface du Père prodigue (Th., II), pp. 205 sqq., — et surtout plaquette I des notes de l’Édition des Comédiens. Note A d’un Père prodigue, pp. i-xviii.
- ↑ Scribe (Th., II. Michel Lévy, 1856). Une Chaîne, I, sc. vii, p. 235. Voir A. Vacquerie, Profils et Grimaces, pp. 81 sqq.
