œuvre. Mais il a eu du monde fictif qui fascinait la fantaisie de ses contemporains les mêmes visions que l’auteur de la Comédie humaine allait avoir de la vie réelle. L’un aboutit à l’autre. Il y a beaucoup d’imagination dans le réalisme de Balzac, et une part de réalisme moderne dans les types légendaires de la Tour de Nesle. Brantôme, Jean Second ont inspiré notre homme ; le xive siècle lui est apparu entre les portants d’un décor de drame de cape et d’épée. Mais examinez de près les personnages qui s’y agitent, pressez-les : ils sont à la fois imaginaires et réels, friands de la rapière, mais au fond tout exultants des prétentions de Figaro. La légende se moque de l’histoire, ou plutôt c’est une histoire plus contemporaine qui se mêle à la fantasmagorie de la légende. Voilà pourquoi ces types ont remué d’emblée les couches profondes de la nation.
Louis le Hutin est « un drôle de corps »[1], pas encore roi d’opérette, mais déjà un bon roi de révolution, je veux dire contre lequel il serait plaisant de soulever l’émeute. Il est doué du genre d’esprit politique qui réjouit les clubs et fait sortir du sol les barricades. Au reste, entouré à souhait. Gaultier d’Aulnay n’a pas la fermeté de Saint-Mégrin ; Chérubin plus âgé, sans la grâce indécise, sans le continuel frisson, il rôde dans le quartier des femmes, il aime passionnément, et à crédit ; il est le type du favori, du haïssable favori de la reine ; jeune cavalier, presque un page et déjà capitaine, et que les révolutions de cour peuvent placer d’un jour à l’autre à la tête de la Champagne, à moins qu’il ne meure de son amour. Car on en meurt en 1830.
Personne ne niera que Marguerite soit une mère
- ↑ Lettre de Harel à Dumas. Mes mémoires, t. IX, ch. ccxxxiv, p. 174.
