Le Rd Père Pian me dit en avoir vu quelques ruines il y a une vingtaine d’années. L’Honorable Cie a fait, cet été, l’acquisition d’un nouvel établissement de ce genre où les scies sont mues par la vapeur.
Les remarques ci-dessus touchant le sol et la végétation s’appliquent uniformément à toute la région qui s’étend depuis Moose jusqu’à la jonction de la Rivière Abittibi. Je n’ai pas pénétré avant dans l’intérieur de cette zone, mais on m’a rapporté qu’il y avait là beaucoup de savannes de prairies et de petits lacs. Ce qui confirme en tous points ma théorie sur la formation de cette contrée par les eaux de la mer. L’eau des ruisseaux est rouge comme celle du fleuve, du reste elles sont limpides et agréables à boire. Il n’en est pas ainsi de celle de l’Abittibi qui ne sont ni plus ni moins que de la boue, surtout après quelques jours de pluie.
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Pourquoi est-elle ainsi nommée ?
Avant de nous aventurer plus loin, disons un mot en général de cette rivière, l’une des plus importantes de ce territoire.
L’Abittibi a un cours d’environ 350 milles. Elle prend sa source à la Hauteur-des-terres tout près de celles de Rivière Blanche, affluent de l’Ottawa. Dès son origine, elle traverse un grand lac qui porte le même nom et dont je parlerai plus tard. Ce nom d’Abittibi, qui littéralement veut dire « Eaux mitoyennes » aurait été donné par les indiens au Lac d’abord, parce qu’il se trouve à mi-chemin à peu près entre les eaux du St Laurent et celles de la Baie-d’Hudson. Cette appellation se serait ensuite étendue à toute la rivière. Mais cette explication ne me parait pas plausible. Je serais plutôt fondé à croire que ce nom d’Abittibi a été donné tout d’abord à la rivière à cause de deux particularités également déterminantes, viz : D’abord, ce mot « Abittibi » composé de « abitta » : moitié et de la racine « bi » qui désigne
