instrument quelconque l’agace, il s’arrête, écoute, battant la mesure avec son parapluie. Puis ce sont les affiches multicolores qu’il lit avec un vif intérêt ; c’est un monsieur vêtu de noir, et vendant des remèdes capables de guérir immédiatement les maladies les plus graves, qu’il écoute, bien qu’il soit en parfaite santé ; ce sont des gens attroupés et regardant au milieu de la rue où il n’y a rien, qui l’arrêtent. Il demeure là avec persistance quoiqu’il ne comprenne rien, et finit par apprendre que, il y a un quart d’heure, quelqu’un a failli se faire blesser par une voiture à cet endroit et que tous ces gens sont, comme lui, des flâneurs. Sachant maintenant que nous sommes légèrement atteint de cette manie, vous pouvez comprendre comment, n’étant ni actionnaire, ni marchand, ni directeur de banque, nous nous sommes trouvés au beau milieu de la turbulente Basse-Ville, au-dessus de laquelle plane le dieu du commerce, grave comme un chiffre, soufflant sans cesse la trompette retentissante de la réclame.
Quoique son activité soit bien diminuée, c’est encore le quartier le plus remuant, le plus
