Mack ne se pressait pas d’attaquer, Bernard non plus.
Une minute s’écoula,
Mack irritable à l’excès, se décida à attaquer mais sans s’engager à fond, Bernard parait tranquillement.
Deux minutes s’écoulèrent,
Tout à coup l’on vit un bras d’hercule s’élever avec une rapidité étonnante, comme s’il eût été poussé par un ressort d’acier. Le bras décrivit un cercle puis retomba. On entendit un bruit d’os brisés et Mack tomba de tout son long en arrière sur le sol.
Le bandit avait la mâchoire en marmalade.
Dupont, le Parisien et Williams s’avancèrent et purent constater que Mack vivait encore et qu’il n’avait de brisée que la mâchoire.
— Mais il n’est pas mort, fit Williams.
— Dieu ne l’a pas voulu, répondit Bernard.
— D’ailleurs il a subi son sort, dit Dupont, laissons-le, nous n’avons plus affaire à lui.
— Au contraire, tuons-le, répartit Williams.
— Mon ami, fit Bernard, ne commettez pas un meurtre inutile. D’ailleurs on ne frappe pas un homme sans défense.
— Dans mon pays, dit le nègre avec le plus grand sang-froid, quand on rencontre un serpent, on le tue.
