Williams venait de terminer l’opération, quand la poutre qui fermait l’entrée de la caverne s’ébranla.
— Cherchez ! cherchez ! criait une voix du dehors… Soulevez donc cette poutre, j’ai déjà ouï dire qu’un certain Parisien connaissait une cachette dissimulée sous une poutre !
Trois hommes se mirent en frais de soulever la poutre en question.
— Tiens, mais voilà une véritable cachette disait toujours la voix du dehors… Il s’agit d’y entrer, mes enfants… Allons, que dix hommes y aillent faire l’inspection.
Aussitôt dix nègres s’avancèrent et se mirent en frais de pénétrer dans la caverne les uns après les autres.
Dupont épaula sa carabine.
— Pas d’armes à feu, mon ami, laissez moi faire… dit Bernard, seulement tenez-vous près de moi. Vous, le Parisien, mettez-vous à droite. Williams tenez-vous près du Parisien et réglez vos mouvements sur ceux de Dupont. Quant à vous, le Parisien, faites comme moi, levez votre carabine, bien… prenez là par le canon, c’est cela… vous comprenez, n’est-ce pas ?
— Oui, mon ami.
Tout cela avait été dit à voix basse. Une obscu-
