cultés, il faut l’avouer. L’animal ne tenait sur la branche que par un miracle d’équilibre.
— Ouf ! dit Dupont, quelle sale besogne ! et je voudrais bien comprendre…
Le Parisien souriait.
— Maintenant je continue à vous développer mon idée, dit Bernard. Aux premières lueurs du jour, les nègres verront certainement notre serpent. Ils en auront grande frayeur. Mais, aussitôt que nous les verrons s’approcher, nous piquons chacun notre carabine sous le ventre de l’animal et, le soutenant au-dessus de nos têtes, nous allons au devant de nos ennemis.
— Ceux-ci, voyant un tel monstre aller à eux, ainsi, dans l’air, seront étonnés, puis se sauveront en criant qu’ils ont vu le diable, dit le Parisien.
— Ah ! je comprends, s’écria Dupont.
— C’est bien heureux, vraiment.
— Vous avez là une idée merveilleuse.
— Hein ! fit le Canadien.
Trois heures s’écoulèrent pendant lesquelles les quatre amis se reposèrent, prirent quelques nourritures et firent la garde à tour de rôle.
Lorsque Bernard s’éveilla, le soleil se levait.
Son disque étincelant semblait sortir du sein même d’autres forêts que ne trouble jamais le bruit d’un pas humain ou le chant d’un oiseau.
