homme, voilà un évanouissement qui a son heureuse signification. On dit quelquefois que la morsure du caïman est mortelle on a tort. La vie de cet homme est sans danger, j’en réponds.
Le nègre, lui, avait fixé ses yeux sur Bernard et, attendri, murmurait :
— Oui, sans lui…
— N, i, ni, c’était fini, mon cher nègre, continua le Parisien. Plus de Williams Jicalha, plus de Jules Bellefroi. Tous deux ad patres, mon cher. Tiens, je sentais déjà l’haleine chaude du caïman — pouah ! la mauvaise haleine ! — lorsque crac ! sur l’ordre de Bernard, je m’arrêtai soudain. Je sentis une secousse ; je vis l’eau se rougir ; je distinguai comme un rugissement… et ce fut tout. Malpeste ! tuer un caïman en si peu de temps c’est très corsé, c’est obéliscal, mon cher. Quant à nous !… des moucherons, mon cher vieux, nous ne sommes que des moucherons.
— J’en conviens, murmura le nègre, mais si nous dormions un somme !
Tous deux se retirèrent dans leur cabine et quelques instants après, on n’entendit plus que le ronflement sonore des deux braves et le bruit du Batavia qui filait avec vitesse.
