— Ça, une ballade ? Si tu crois qu’elle nous amuse ta ballade d’enterre-morts ?
— Pas gaie, en effet dit Dupont.
— Ça ressemble à une marche funèbre, déclara Bernard.
Le nègre bondit de colère.
Il s’avança vers le Parisien, et, serrant les poings, il s’écria :
— Le Parisien, tu es un peu égoïste, beaucoup malin, et considérablement moqueur, c’est connu, mais, si je ne me retenais, je te casserais les reins illico, comme on dit en ton pays.
— Tu te trompes, mon bon, répondit Jules Bellefroi, mais, là, ce qui s’appelle trompé en plein ! le doigt dans l’œil jusqu’au coude ! Je ne suis pas de ceux qu’on intimide Williams, prends en note dans ta dure caboche.
À ce moment, des cris de « un homme à l’eau » se firent entendre.
Dupont, Bernard et le Parisien voulurent sortir de la cabine ; mais le nègre intervint.
— Arrêtez, messieurs.
Puis s’adressant au Parisien :
— Tu as dit que tu étais de force à m’intimider. Très bien, voici l’occasion de le prouver. Sois prêt… Fais ton coup !… Tu ne trouves rien ?… Eh bien, nous allons nous jeter tous deux à la mer
