tre les mulets et le trésor en sûreté. Bernard et Williams restèrent embusqués dans les buissons, au bord de la route.
Dix minutes s’écoulèrent.
Les deux aventuriers perçurent tout à coup un léger bruit de feuilles… c’étaient Dupont et le Parisien qui revenaient.
Celui-ci alla se placer à droite de Williams, et celui-là à gauche de Bernard.
Tous quatre, couchés à plat ventre, attendirent la troupe de bandits.
Ce ne fut pas long.
Un bruit de voix confus d’abord, puis distinct ensuite, se fit entendre à l’oreille des quatre aventuriers.
— Les voilà ! fit Williams.
— Chut ! dit Bernard, écoutons.
— Pitié ! pitié ! criait une voix affaiblie, pitié ! ne me pendez pas.
— Peste ! ils veulent pendre un homme, murmura Bernard. Nous ne pouvons les laisser faire.
— Non, dit Dupont, maintenant rassuré quant à son trésor.
— Attendons encore, souffla Bernard et ne vous levez qu’à mon signal.
— Pitié ! pitié ! grâce ! suppliait toujours la même voix.
