— Et vous avez compté sur moi pour accomplir cette besogne ?
— Oui.
— Quel est le nom du mineur en question ?
— Bernard.
— Tiens, mais c’est un compatriote. Et moi, Jean Piraud, je volerais un compatriote ! Merci, papa Ragling, et bonsoir.
— Eh bien ! murmura le changeur, je vais acheter le claim et vous engagerai pour l’exploiter. Combien me demandez-vous par jour ?
— Vingt-deux dollars.
— C’est bien, je vous prends. Mais pas un mot à personne de notre conversation de ce soir.
— Non.
— Bonsoir donc.
— Bonsoir.
Cet habile changement de conversation eût paru une manœuvre sublime à quiconque eût pu lire dans l’âme du changeur.
Ragling était certainement un coquin et avait été très étonné de voir que Piraud avait refusé son offre.
Le changeur resta un moment pensif.
— N’importe, dit-il, tout à coup, j’agirai demain, coûte que coûte.
