— Mon nom est Bernard, lui cria l’inconnu, qui, prenant aussitôt son élan, d’un bond énorme, effrayant, d’un bond de tigre ou de panthère, alla retomber sur la galerie du Batavia.
Des hourras frénétiques se firent entendre du rivage et le navire, maintenant, en plein courant, filait à pleine vitesse comme une mouette.
Bernard salua gracieusement la foule une dernière fois, et, passant devant les passagers stupéfaits et ébahis, il entra dans l’appartement du commandant.
— V’la un gaillard qui n’a pas froid aux yeux, murmura un passager.
— C’est sûr, grommela un grand nègre,… vois-tu Dupont, il y a de ces hommes surprenants…
— Il faudra savoir de quelle nation il est, d’où il vient, où il va, n’est-ce pas Williams ?
— Sans doute, affirma le nègre… Et toi le Parisien connais-tu cette figure là, continua-t-il, en s’adressant à un autre de ses compagnons.
— Malpeste, mes amis, foi de Jules Bellefroi qui est mon nom, je vous dis que c’est une binette obéliscale… inconnue… mais incommensurable, je vous le dis. À Paris, on n’a vu, messieurs, que… qui… mais peu importe, du reste. Quoiqu’il en soit, si cet étranger fait la route avec nous à Sydney même à Bathurst, nous aurons tout le temps de faire sa connaissance.
