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de quelques milliers d’années. Selon les bouddhistes, depuis la reconstruction de l’univers il y a eu déjà quatre bouddhas ; le quatrième, qui est le bouddha actuel, s’appelle : Phra-Khôdom ou Somana-Khôdom ; c’est celui dont nous allons esquisser l’histoire. Dans les livres sacrés des bouddhistes, on compte environ cinq cent cinquante générations ou histoires de Bouddha, qu’on dit avoir été racontées par lui-même ; ce sont autant de contes ridicules qui représentent Bouddha tantôt comme nagha ou serpent, tantôt comme roi des éléphants blancs il a été moineau, cigogne, singe, bœuf, tortue, cygne, lion, etc. Il a passé par les corps de toutes sortes d’animaux et surtout d’animaux blancs ; mais toujours il a été à la tête de ceux de son espèce. Il a aussi été homme dans plusieurs de ses générations ; il a été ange dans les différents degrés des cieux ; il a même passé plusieurs milliers d’années dans les enfers ; enfin il est né roi, et c’est dans cette condition qu’il est parvenu à la sainteté parfaite. Il n’y a que les dix dernières générations appelées thotsaxàt, qui soient vénérées comme canoniques. La dernière de ces dix s’appelle : mahá-xat, la grande génération. C’est une histoire très-touchante, divisée en