tent le front avec la mèche encore fumante. Alors on descend le coco qui est sur l’autel, on lui en fait boire toute l’eau avec un œuf cuit dur, tandis qu’un des assistants lui offre une petite coupe contenant six slang. En ce moment, on bat la cymbale, ou joue des instruments, et la cérémonie est terminée.
On pratique encore à Siam une autre cérémonie bien singulière lorsque l’inondation a atteint son plus haut point, et dès que les eaux commencent à se retirer, le roi députe plusieurs centaines de talapoins, pour faire descendre les eaux du fleuve. Cette troupe de phra, montée sur de belles barques, s’en va donc signifier aux eaux l’ordre émané de Sa Majesté, et, pour en presser l’exécution, tous ensemble se mettent à réciter des exorcismes, pour faire descendre la rivière ; ce qui n’empêche pas que, certaines fois, l’inondation augmente encore, en dépit des ordres du roi et des prières des talapoins.
La même cérémonie se pratique pour chasser la peste ; et, lors de l’invasion du choléra, les phra allèrent le chasser jusqu’à la mer ; mais on rapporte que le terrible fléau, pour punir les talapoins de leur audace, en enleva plus de la moitié,
