leur office en bail, ce qui dure plus d’une heure. Ces prières nocturnes ne sont pas autre chose que les louanges emphatiques de Bouddha.
La règle des talapoins est contenue dans les livres intitulés : Phra-Vinai, qui, pour la plupart, sont de longs commentaires de cette règle ; mais les deux cent vingt-sept articles que doivent observer les talapoins sont exposés dans un seul volume, appelé Patimôk. Cette règle est si sévère et si minutieuse, qu’il est impossible aux phra de l’observer tout entière et avec fidélité. Elle donne une grande idée du détachement, de la mortification, de la patience et des autres vertus morales de Bouddha qui en est l’auteur. Je me contenterai ici d’indiquer les points les plus saillants de cette fameuse règle.
Ô phikhu ! (ô mendiants ! nom que Bouddha donne à ses disciples) vous ne tuerez point les animaux et vous ne les frapperez pas.
Ne dérobez pas ce qui appartient à autrui.
Abstenez-vous des plaisirs charnels.
Ne vous attribuez pas vos mérites et ne tirez pas vanité de votre sainteté.
Ne cultivez point la terre de peur de tuer quelque ver ou autre insecte.
