mais n’appellent-ils les ministres phra (prêtres) mais toujours khru (maîtres), ou bien mó (médecins). D’ailleurs ces six familles de ministres sont divisées en trois sectes différentes, ce qui n’est pas fait pour inspirer de la confiance.
13. ŒUVRE DE LA SAINTE-ENFANCE À SIAM.
Les épidémies, la petite-vérole enlèvent chaque année une multitude d’enfants païens. Je me souviens qu’une fois, ayant pris avec moi un bon vieillard qui avait la dévotion de baptiser les enfants moribonds, nous arrêtâmes la barque devant un grand village ; mon bon vieux, muni d’un bâton et d’une petite caisse à médecine, parcourut le village en tout sens. Deux heures après je le vis revenir avec un air triomphant :
« Eh bien ! lui demandai-je, avez-vous trouvé des enfants malades ? — Ô père, me répondit-il, la petite-vérole fait de grands ravages, j’en ai baptisé soixante-cinq, et aucun n’en échappera. »
Quand nous aurons organisé un certain nombre de baptiseurs et baptiseuses, il n’y a pas de doute qu’on ne puisse en baptiser plusieurs milliers chaque année, vu que ceux qui donnent des mé-
