lement et dans tout le royaume, à plus de cent mille.
Le costume d’un talapoin consiste en un langouti jaune, une ceinture, un manteau et une écharpe de la même couleur. Il doit toujours avoir la tête et les sourcils rasés, et tenir sur les hanches une grosse marmite de fer contenue dans une besace passée en sautoir. Il tient aussi devant ses yeux un éventail de feuilles de palmier, de manière à ce que sa vue ne s’étende pas au-delà de quatre coudées.
Quand quelqu’un veut se faire talapoin, on l’habille tout en blanc ; il descend dans une grande barque avec ses parents et ses amis ; on joue des instruments de musique ; la barque est chargée d’offrandes pour la pagode ; elle est précédée, accompagnée et suivie d’une foule d’autres barques, qui font retentir l’air de leurs joyeuses chansons. Quand cette foule est arrivée à la pagode, le récipiendaire est introduit dans la salle des cérémonies où sont rassemblés dix ou douze phra, requis pour l’ordination. Celui qui est chargé de la faire, s’appelle upaxa ; il est assis sur un tapis, au fond de la salle, ayant ses douze confrères partagés à droite et à gauche. Le candidat est présenté par un talapoin, qui a le titre de lecteur ; celui-ci dit
