aurait pu altérer leur santé. Le roi défendit alors de recevoir aucune accusation contre les chrétiens, et la mission put jouir de quelque tranquillité. On ne força plus les mandarins, qui étaient ouvertement chrétiens, à boire l’eau du serment ; mais ceux qui n’étaient pas connus publiquement comme tels, avaient peine à éviter de subir cette épreuve superstitieuse, car le refus les jetait dans de grands dangers.
Vers la fin de novembre 1809, les Barmas assiégèrent la ville de Jongsélang. Après quatre semaines d’un siège très-sanglant, la forteresse, l’espérance et le refuge de tous les habitants de l’île, fut prise et réduite en cendres par l’ennemi. Quelques-unsdes habitants furent tués, les autres furent faits prisonniers ou se sauvèrent dans les forêts. M. Rabeau, missionnaire apostolique, qui resta dans la citadelle tout le temps que dura le siège, s’occupa à soigner les malades, à instruire les païens, baptisa plusieurs adultes dont deux talapoins et bon nombre de petits enfants moribonds.
Les chrétiens ayant voulu sortir de la citadelle, M. Rabeau les suivit. Dans leur marche ils rencontrèrent les Barmas, l’épée nue et la lance à la
