amené son menton à la hauteur de la barre. Il est ébahi devant mes poignets secs.
J’ai fait une petite démonstration. Pendant que « je travaillais », des dames sont entrées dans le jardin. Debout, dans les cordes, je les ai saluées. Elles étaient trois : Mme Bérion, Mme Blancé et une jeune fille en corsage clair avec des manches courtes. Cette demoiselle doit être la demoiselle au rire si joli… Pour elle, j’ai risqué quelques mouvements très durs et assez périlleux.
J’en ai été pour mes frais. Pendant que je m’éreintais, ces dames s’en sont allées silencieusement comme elles étaient venues. Je n’ai pas vu de plus près cette fine blonde qui rit comme une source chante.
Pourquoi Mme Bérion l’a-t-elle cachée si vite ? Connaîtrait-elle mon fier, mon grand serment ? En tous les cas, elle exagère. Mes principes ne me défendent nullement d’approcher les femmes. Et même pour le vrai motif.
13 juillet. — Il m’est tombé aujourd’hui une inspection sur le crâne. Vlan !
L’inspecteur est l’homme qu’on n’attend pas. Je ne l’en blâme point. Si j’étais inspecteur, j’arriverais toujours à l’improviste. Arriver à l’improviste doit être la joie du métier ; et quelle joie ! Surprendre de pauvres diables mal payés, les sur-
