question. Un foyer ne se fonde pas pour un jour et j’aurai la responsabilité de notre bonheur. J’ai donc supposé que vous n’aviez pas de fortune, que vous étiez — je mettais les choses au pis — aussi pauvre que moi.
— Vous êtes pauvre aussi ?
— Ma profession l’indique. Tous les instituteurs sont pauvres ou presque ; je suis le dernier des instituteurs ; je suis un gueux… Songez-y avant de m’aimer irrévocablement.
— Oh ! c’est déjà irrévocable !
— Tant pis pour vous ! Je parle froidement… et puisque cette occasion se présente, j’en profite pour vous inviter à réfléchir, froidement aussi. Je gagne quatre-vingt-dix francs par mois, trois francs par jour ! Mais vous ne savez pas combien la vie est chère ?
— J’ai été maîtresse de maison.
— Bien ! Alors, comptez.
— À quoi bon ?
— Je vous en prie…
— Eh bien ! trois francs pour vous, autant pour moi… Je travaillerai ; je suis forte et pas trop paresseuse. Croyez-vous que je ne ferais pas une institutrice, moi aussi ?
— Une institutrice ! Vous ?
— Pourquoi pas ?
Pourquoi pas en effet ? Cette idée ne m’était pas encore venue. J’ai l’air si étonné que Josette s’en amuse.
